EL RINCÓN DEL SABOR
Por Alexia Fernanda Juárez Villeda
El chocolate "el alimento de los dioses"
El chocolate más que un alimento, el placer de los dioses ya que puedes disfrutarlo en diversas presentaciones ya sea como una bebida, un postre e incluso como complemento de algunas recetas saladas. Un ingrediente tan diverso que puedes encontrar tantos sabores dulces, amargos, pero siempre dejando una gran satisfacción.
El chocolate "el alimento de los dioses"
Nacido en las profundidades de las selvas Americanas, la suavidad del sabor conquisto en primer lugar a la aristocracia europea, y al mundo entero después. Aunque los Aztecas lo bebían frío, amargo y picante, hoy el chocolate es sinónimo de dulzura y golosinas.
Miles de años atrás, el árbol del cacao, originario de las selvas del norte de Sudamérica, pasó a América Central. Allí fue cultivado por los mayas y se convirtió en un don de los dioses.
La leyenda maya dice que su cultivo fue iniciado por Huanhpu, su mitológico tercer rey. Los aztecas creían que el cacao había sido traído directo del paraíso, en manos de Quetzalcoatl, cuyo poder y sabiduría provenían de alimentarse los frutos de este árbol. El nombre científico, Theobroma, significa "comida de los dioses".
El chocolate, obtenido de sus semillas, era la bebida de reyes y de la nobleza, la gente común casi nunca lo tomaba, sólo en ocasiones especiales: durante la ceremonia de casamiento, por ejemplo, los esposos mayas debían compartir una jarra de esta bebida.
En general se tomaba frío, amargo y bien picante, condimentado con chile. Para los expertos, el nombre del chocolate provenía de xocoatl, una palabra náhuatl que significa "bebida o agua amarga".
Los aztecas le atribuían todo tipo de virtudes y efectos beneficiosos: dicen que Moctezuma, el emperador de México en tiempos del descubrimiento, era aficionado al chocolate y tomaba
unas cuantas tazas para cumplir sus deberes maritales por las herenes reales.
Durante su último viaje, en un encuentro de la flota de Cristóbal Colón con una embajada azteca, los dignatarios americanos le ofrecieron al almirante semillas de cacao y una bebida que prepararon allí mismo, pero al parecer, Colón no le dio ninguna importancia, ya que le pareció demasiado amargo y picante.
Diecisiete años después del desprecio de Colón, las ganancias provenientes de sus grandes plantaciones de cacao. Ni lerdo ni perezoso, Cortés reconoció la importancia económica de este árbol y, de vuelta en España, mostró en la corte en puñado de sus semillas.
Regalo de los dioses
Formas y sabores
El chocolate puede tener diversas formas y colores que se pueden apreciar con diversos matices de sabores.
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Chocolate negro, conocido de igual manera como chocolate amargo o puro. Este es el resultado de la mezcla de la pasta y manteca del cacao con un poco de azúcar sin añadir algún otro producto. Debe de contener un 50% del producto puro (cacao), a partir de esta cantidad es amargor del cacao es perceptible.
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Chocolate de cobertura, utilizado por los pasteleros como materia prima. Puede contener leche o ser puro, este chocolate es de mezclado con una proporción de manteca de cacao en un 30%. Es usado para conseguir un alto brillo al templar el chocolate y además resulta ser moldeable.
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Chocolate a la taza, bien es el chocolate negro, (este contiene un porcentaje menor al 50%), a este es añadido una pequeña parte de fécula de maíz, para que a la hora de hervor aumente su espesor. Suele ser disuelto en leche o agua caliente.
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Chocolate con leche; derivado del cacao más popular. Es un dulce, la proporción del cacao oscila entre un 40%, a este se le añade leche en polvo o condensada.
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Chocolate blanco; a pesar de no ser un chocolate como tal, porque no lleva pasta de cacao. Es elaborado con manteca de cacao, que es la materia que aporta las propiedades por lo menos en un 20%, también es añadida leche condensada o en polvo y azúcar.
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Chocolate relleno; es una cubierta de chocolate, en cualquiera de sus variantes y con un peso superior a 25% del total que recubre frutos (avellana, almendras), licores, papas, etc.
Datos curiosos
Bibliografía
Angélica, H. (2007, noviembre). La ruta del cacao lujuria tropical. El gourmet.
El gourmet. (2007, noviembre). Puro chocolate 100% de placer. El gourmet, 08.
El gourmet. (2008,noviembre). Chocolate pasión de multitudes. El gourmet, 20.
